Detrás del sonido de cada concierto de Loquillo hay un trabajo técnico que combina experiencia, precisión y una apuesta constante por la calidad. Eric López y Antonio Chico, responsables de monitores y PA respectivamente, nos cuentan cómo han afrontado los retos de la gira ‘Corazones Legendarios’, desde la elección de la microfonía Shure Nexadyne hasta la gestión de los sistemas inalámbricos Axient y PSM 1000. Una conversación sobre tecnología, sonido en directo y la importancia de mantener intacta la esencia del rock and roll sobre el escenario.
1. Presentación
Para empezar, contadnos quiénes sois y cuál es vuestro rol en esta gira.
Somos Eric López y Antonio Chico, técnicos operadores de Loquillo.
Eric López: Soy técnico de sonido en activo desde el año 98 y desde entonces he intentado mantener la misma inquietud por aprender y mejorar cada día. A lo largo de estos años he tenido la suerte de trabajar y formarme junto a grandes profesionales, algo que ha marcado mucho mi forma de entender este oficio.
Mi trayectoria está principalmente enfocada al sonido en directo, trabajando tanto en empresas de alquiler como directamente con artistas, principalmente como operador en giras y festivales. Desde hace más de diez años trabajo como técnico de monitores de Loquillo y coordinador de RF de su gira.
Desde hace unos 15 años compagino esta faceta con la asesoría, la producción y la dirección técnica, coordinando proyectos de forma integral.
Antonio Chico: Empecé en Fluge hace 25 años y fui creciendo poco a poco, pasando por todos los puestos y formándome en todas las áreas del sonido en directo, aprendiendo de grandes técnicos: microfonista en giras, jefe de escenario en grandes festivales, asistente de monitores, jefe de equipo, diseño y ajuste de sistemas y, posteriormente, operador de monitores, PA y broadcast. He trabajado con artistas como Estopa, Amaia Montero, Andrés Calamaro y en la actualidad Loquillo.
En 2013 empecé a trabajar también en televisión, haciendo la mezcla de monitores del programa La Voz, donde llevo 12 temporadas. Desde entonces mi actividad está especialmente vinculada a la dirección de sonido de grandes eventos donde conviven el sonido en directo y el broadcast para televisión, como Premios Platino, Latin Grammy… y operador de broadcast en galas y premios como Los 40, Por ellas C-100, Premios Dial, etc.
Aunque hemos seguido caminos profesionales distintos, Eric y yo hemos coincidido muchas veces y siempre hemos mantenido una filosofía de trabajo y un respeto profesional muy similares. En 2023 quedó libre el puesto de PA de Loquillo y empezamos esta etapa juntos. Es una gira que conserva algo que nos gusta especialmente: sigue siendo un concierto vivo, sin secuencias ni códigos de tiempo y prácticamente sin claqueta. Desde entonces trabajamos mano a mano para que esa esencia se mantenga también en el sonido.
2. El sonido de la gira
Loquillo pisó los escenarios antes de que nosotros hubiéramos nacido. La tecnología de audio ha avanzado una barbaridad desde entonces y utilizamos todo lo que hoy tenemos a nuestro alcance, pero la producción musical de la gira mantiene buena parte de la esencia de aquellos años. Eso es importante porque diferencia este espectáculo de muchos directos actuales: aquí el concierto está vivo y mantiene un punto de improvisación. No hay nada secuenciado y únicamente el batería utiliza claqueta.
Toda la banda utiliza in-ears PSM 1000, mientras que Loquillo sigue trabajando con monitores, como ha hecho siempre, y además le gusta un escenario potente, que se sienta físicamente el directo. Trabajamos con siete monitores para él y sidefill, por lo que el nivel acústico sobre el escenario es considerable.
El repertorio pasa del rock and roll clásico y el rockabilly a momentos de rock de garaje mucho más potente. Conviven batería, bajo y guitarras muy presentes con teclados, acordeón, saxos y acústicas. Conseguir que todo tenga su sitio sin perder energía es una parte importante del trabajo.
Los dos coincidimos en una idea fundamental: no existe un aparato mágico que arregle una mezcla. Toda la cadena importa, pero el punto de partida es la captación. Podemos corregir o adaptar un sonido, pero si el instrumento está mal captado empezamos el trabajo desde una posición muy complicada.
Para esta última gira, Corazones Legendarios, nos propusimos afinar aún más el sonido del directo y replanteamos prácticamente toda la lista de canales. Elegimos cada micrófono por el sonido que queríamos obtener, pero también teniendo muy presente el rechazo al elevado nivel del escenario y las condiciones reales de una gira: calor, lluvia, viento y recintos completamente distintos cada día. Al terminar la selección nos dimos cuenta de una cosa curiosa: todos los micrófonos que habíamos elegido eran Shure y en su gran mayoría de la serie Nexadyne. Y como ambas partes sabemos, no somos artistas ni técnicos sponsorizados por la marca… ni usaríamos un producto que no nos funcione por una relación comercial.
3. Proceso creativo del sonido
Nexadyne: ¿dónde lo estáis utilizando y qué diferencias habéis encontrado?
Tenemos dos bombos, uno de 22″ para los temas más rockeros y otro de 18″ para los temas más clásicos y rockabilly. En ambos usamos Beta 91A en el interior. Inicialmente probamos NXN-2 como micro exterior en los dos. Funcionaba bien, con un grave controlado y definido, pero queríamos que cada bombo tuviera un carácter claramente distinto sin tener que construirlo después a base de ecualización. Finalmente dejamos el NXN-2 en el bombo de 18″ y mantuvimos el Beta 52 que veníamos usando en el de 22″, donde buscábamos más densidad en graves.
En timbales y caja, top y bottom, utilizamos NXN-6. Nos gusta especialmente cómo mantiene cuerpo y definición cuando cambia mucho la dinámica del batería. Cuando toca fuerte no aparece esa agresividad en medios-agudos que a veces obliga a intervenir demasiado, y tampoco desaparece el cuerpo del instrumento.
Para la voz fue una decisión bastante más delicada. Los dos hemos defendido siempre el SM58. Hay una tendencia natural entre los técnicos a buscar constantemente el último micrófono de moda y a confundir el producto caro con el óptimo, cuando lo importante es encontrar el micrófono que funciona para ese cantante y para las circunstancias de un escenario en concreto. En el caso de Loquillo, además, llevaba muchísimos años utilizando SM58 y estaba perfectamente acostumbrado a su comportamiento.
Antonio probó el NXN-8 en Earpro y posteriormente en directo en La Voz. Cuando me propuso probarlo con Loquillo, mi respuesta fue bastante clara: «Vamos a probarlo, pero muy bien tiene que estar para que cambiemos el micro del Loco».
Antes de ofrecérselo a Loquillo estuvimos haciendo pruebas en los ensayos y nos convenció. Es «como un SM58 mejorado»: nos dio el sonido al que estábamos acostumbrados, pero con mayor definición, un cuerpo más estable ante los movimientos del micrófono, mayor control cuando Loquillo canta fuerte -tiene una voz muy potente- y, sobre todo, un mayor rechazo al sonido del escenario.
Una vez que nosotros lo vimos claro, Loquillo accedió a probarlo. Lleva muchísimos años con el SM58 y lo tenía muy controlado, pero por suerte siempre está abierto a probar cosas nuevas cuando el cambio merece la pena. Los comparó, notó la diferencia y nos dijo: «OK, adelante». Además de la voz de Loquillo, usamos cuatro micrófonos para coros y también los cambiamos de SM58 a NXN-8/S.
En resumen, la serie Nexadyne nos ha facilitado captar el sonido natural de cada instrumento. Eric venía usando varios plug-ins que dejaron de hacerle falta. Además, el mayor rechazo al sonido del escenario hace que para Antonio sea mucho más fácil conseguir una mezcla definida y limpia en PA.
Axient y PSM 1000: ¿qué os aportan en el trabajo diario?
Trabajamos con alrededor de 30 canales de RF entre Axient y PSM 1000, todo es inalambrico menos batería y teclados. En una gira de estas características, una de las cosas que más valoramos es el workflow: llegar al recinto, analizar el entorno RF, coordinarnos con los sistemas locales y tener todo el sistema operativo rápidamente.
En cuanto a RF, son sistemas muy estables, no nos dan problemas y eso, en una gira, es fundamental. Y en cuanto a sonido, tanto los sistemas Axient como las escuchas PSM 1000 están ya a un nivel en el que, a nivel de escucha, las diferencias respecto a trabajar por cable son mínimas para nosotros.
De hecho, para nosotros el sistema inalámbrico forma parte de la propia cadena del instrumento. Por eso desarrollamos unos racks específicos que viajan siempre con el backline, prácticamente como un elemento más del instrumento. Cada backliner lleva un rack con los sitemas inalámbricos de los músicos a los que asisten, con sus propias antenas y cableado de forma balanceada con las pedaleras, de manera que el sistema puede funcionar de forma completamente autónoma.
Al mismo tiempo sigo manteniendo el control y la supervisión del sistema: cada rack esta conectado via wifi y puedo visualizar su estado, controlar la parte de RF y monitorizar. Es una solución con la que hemos conseguido trabajar de una forma muy cómoda y, sobre todo, muy flexible.
Esto es especialmente importante en shows fuera del formato habitual de gira: actuaciones en islas u otros países, formatos reducidos, televisión, apariciones especiales o cualquier situación en la que no viaja toda la infraestructura del tour. En esos casos, esos racks siguen viajando con el backline porque, para nosotros, el sistema inalámbrico no es un accesorio, forma parte del instrumento y de su sonido, y para los músicos es imprescindible ya que no paran de moverse por todo el escenario dando una estética muy rockera al show.
4. PA y monitores: un mismo sistema
Ambos tenemos claro que el resultado final, lo que le llega al público, está en que PA y monitores trabajemos mano a mano por el bien del show, no por lo que nos resulte más cómodo a cada uno de forma independiente. Las dos partes deben convivir para conseguir un buen resultado final, y compartimos la filosofía de que para conseguir una buena mezcla en PA el artista y la banda tienen que estar cómodos sobre el escenario con el sonido de monitores, y en este caso tenemos un escenario con bastante energía acústica porque forma parte de la esencia del sonido de Loquillo y del carácter del espectáculo. Desde monitores hay que conseguir presión sin generar más contaminación de la necesaria, y desde PA hay que integrar lo que inevitablemente sale del escenario dentro de la mezcla.
Le tenemos mucho cariño a nuestro trabajo en general, y a esta gira en particular, y aunque coincidimos en mucho, a veces surgen problemas o situaciones que arreglar, y quizás la mejor cualidad que tenemos es la comunicación entre los dos. Hablamos todo antes, durante y después del concierto, aprendemos el uno del otro y tomamos las decisiones por el bien común, sin importar quién debe ceder en cada caso.
5. Experiencia real en la gira
¿Ha habido algún momento en el que hayáis pensado «menos mal que llevábamos este sistema»?
Más que un momento concreto, lo hemos percibido comparando esta gira con las anteriores. El cambio más evidente está en la limpieza global y en la facilidad para encontrar el plano de cada instrumento. Cuando la captación llega más limpia a las mesas, todo lo que viene después se vuelve más sencillo.
¿Alguna anécdota relacionada con los micros?
Sí, aunque no tiene que ver con el sonido. Las pinzas de los micros llevan adaptadores de rosca y, como al desmontar se quedaban continuamente en los pies de micro, un día decidimos fijarlos con adhesivo para metal después de la prueba de sonido.
Poco antes de empezar el show vimos que en los NXN-2 de los bombos el adhesivo había reaccionado con el plástico de la pieza de unión. El plástico se derritió por completo y los micros habían acabado en el suelo. Pudimos sustituir las piezas con material de reserva y empezar el concierto sin problemas, pero pensamos: «Hemos puesto el mismo adhesivo a todos los micros y van a empezar a caerse todos durante el show!». Por suerte, ese problema ocurrió únicamente con el adaptador de los NXN-2 y pudimos hacer el concierto sin problema.
6. Cierre
Estamos muy cómodos con el sistema que hemos construido. Tenemos la suerte de trabajar con una producción que nos permite probar y tomar decisiones técnicas y con un artista que está abierto a los cambios cuando realmente aportan algo.
Además, giramos prácticamente siempre a equipo puesto: cada día encontramos una PA, sidefill y monitores diferentes. Eso obliga a que nuestras decisiones de microfonía, RF y mezcla sean robustas y funcionen fuera de un único sistema o recinto. Precisamente por eso valoramos tanto aquello que nos simplifica el trabajo sin cambiar la esencia del show.
Después de una gira tienes muy claro qué funciona y qué no. Nosotros no cambiaríamos algo porque sea nuevo, más caro o porque esté de moda. Si una herramienta mejora lo que ya teníamos, resuelve problemas reales y después de muchos conciertos sigue sin darnos problemas, entonces sí: se queda.